2026桜の花咲く京都 蜂須賀桜咲く

　　 早咲きの桜の一種、蜂須賀桜。その名の通り、戦国大名、蜂須賀家に由来する桜です。
（※3月12日撮影）




豊臣秀吉を祀る「豊国神社」。ここに春一番に咲く「蜂須賀桜」が植樹されています。秀吉像のバックに咲き誇る蜂須賀桜。背後は豊臣家にも縁の深い、方広寺があります。徳川家康が難癖をつけた「方広寺鐘銘事件」の釣鐘も現存し、重要文化財となっています。豊国神社前から方広寺まで続く、道沿いの石垣は東山大仏殿の名残。かつて、方広寺は境内の中に三十三間堂を取り込んでいたといいますから、かなり巨大なお寺だったことがわかります。蜂須賀家は、元々は木曽川流域の豪族、川並衆が出自と言われます。墨俣攻略の際に豊臣秀吉（当時は木の下藤吉郎）に協力し、後に配下となって豊臣家を支え、大名となりました。そんな御縁から、豊国神社に蜂須賀桜が植樹されているわけです。もう一箇所、京都には蜂須賀桜が植樹されている場所があります。それが、こちら、清浄華院（しょうじょうけいん）です。豊国神社はわかりますが、なぜ清浄華院に？と調べてみると、徳島藩7代藩主・蜂須賀宗英のお墓がこちらにあるのだそうです。元々、蜂須賀桜は徳島城内にしかなかった桜で、「門外不出」とされ、限られた者しか見ることができなかったとされます。
可憐な色味から「乙女桜」と別名もありますが、門外不出の「お留め桜」が転じたものとも言われます。寒桜の一種で、樹齢は長く、200年花を咲かせることもあるのだとか。
そんな桜が清浄華院に植樹されたのは2011年。まだまだ若い木ですが、きっと2200年の清浄華院にもこのピンク色の花が咲くことでしょう。
大切に育てられ、15年目を迎えた清浄華院の蜂須賀桜。いち早く春を感じさせてくれる、可愛らしいピンク色の桜です。青空の日に訪れることができたので、ピンク色が一層映えました。
今年は「豊臣兄弟」が大河ドラマですので、ちょっとタイムリーかもですね。そういえば、蜂須賀正勝（小六）ももう登場してます。桜の開花を歴史を感じる機会にするのも良いですね。