永眠の日（若王子山頂・同志社墓地）

　　 今日、1月23日は、同志社大学の創立者、新島襄の命日なんです。

今年は大河ドラマの影響もあり、このお墓を訪れる方が増えています。




若王子神社は、哲学の道にある神社。
この神社のところから、お墓に上がっていきます。
暖かい火に、しばし癒されてから、いざ山頂へ。


入り口を示す碑。


石段は整備されていますが、野趣あふれる山道。
健脚なら15分～20分、ゆっくり登っても30分で山頂へ。


同志社墓地は山頂にあります。
今、このお墓が注目されるのは、もちろんこの方のお墓があるから。
大河ドラマ「八重の桜」主人公の新島八重（山本八重）です。


そのお兄さんである、山本覚馬。
同志社創立の結社人でもあり、「同志社」の名付け親とも言われています。


新島襄、山本覚馬とともに、同志社設立の祖となった、アメリカン・ボード宣教師、J.D.ディヴィスの墓もあります。


他にも、D.W.ラーネッド（同志社大学が認可された後の初代学長）や・・・


重要文化財である、同志社礼拝堂、彰栄館（現存する最古の赤煉瓦建築）、有終館を設計したD.C.グリーンのお墓もあります。
このお墓、東京の青山霊園で無縁仏化し、撤去されかかっていたものを、2001年に同志社が引き取ってこの地へ移設したという経緯があります。


忘れてはならないのは、同志社墓地の入口にある、「松本五平」さんのお墓。
この方、同志社創立時の門番・用務員さんなのです。
学生も「五平、五平」と呼ぶ中、新島襄だけが「五平さん」と、さん付けで呼んでくれた、という談話を残した人で、新島襄を敬愛し、死んだら新島襄のそばで眠りたい、とおっしゃっていたとのこと。

その五平さん、同志社墓地でもちゃんと門番さんを勤め、新島襄のお墓と向かい合うようにして立っています。
もし、この墓地を訪れたら、ぜひこの物語を思い出してみてくださいね。